Allerede for 2000 år siden eksisterede der i Kina, Japan og Indien forskellige former for spil med en fjerbold, og i store dele af Europa spillede man i middelalderen jeu de paume, som de fleste ketsjersportsgrene er beslægtet med.

De første pålidelige oplysninger om badminton stammer fra Indien, hvor engelske officerer i 1870'erne dyrkede ketsjerspillet poona. Officererne bragte spillet til England, hvor det første gang blev dyrket på hertugen af Beauforts slot, Badminton House, i 1873. I 1877 blev de første officielle spilleregler udgivet, og de nuværende blev fastsat i 1901 med seneste ændring i 2006, hvor et nyt tællesystem blev indført.